Encuentran ¡Azúcar! en meteoritos que impactaron a la Tierra

Un equipo internacional de investigadores y científicos encontraron azúcares esenciales para la vida en meteoritos. El nuevo descubrimiento se suma a la creciente lista de compuestos biológicamente importantes que se han hallado en meteoritos, lo que respalda la hipótesis que las reacciones químicas en los asteroides, los cuerpos principales de muchos meteoritos, pueden producir algunos de los ingredientes de la vida.

El bombardeo de meteoritos en la antigua Tierra puede haber ayudado al origen de la vida con un suministro de componentes básicos de la vida. El equipo descubrió ribosa y otros azúcares bioesenciales, incluyendo arabinosa y xilosa en dos meteoritos diferentes que son ricos en carbono, NWA 801 (tipo CR2) y Murchison (tipo CM2).

En gran parte de la vida moderna, el ARN sirve como una molécula mensajera, copiando las instrucciones genéticas de la molécula de ADN (ácido desoxirribonucleico) y entregándolas a las fábricas moleculares dentro de la célula llamadas ribosomas que leen el ARN para construir proteínas específicas necesarias para llevar a cabo procesos vitales.

“Otros componentes básicos importantes de la vida se han encontrado anteriormente en meteoritos, incluidos aminoácidos (componentes de proteínas) y nucleobases (componentes de ADN y ARN), pero los azúcares han sido una pieza faltante entre los principales componentes básicos de la vida”, declaró Yoshihiro Furukawa, de la Universidad de Tohoku, Japón, autor principal del estudio.

“La investigación proporciona la primera evidencia directa de ribosa en el espacio y la entrega del azúcar a la Tierra. El azúcar extraterrestre podría haber contribuido a la formación de ARN en la Tierra prebiótica que posiblemente condujo al origen de la vida”.

“Es notable que se pueda detectar una molécula tan frágil como la ribosa en un material tan antiguo”, dijo Jason Dworkin. Él es el coautor del estudio en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

“Estos resultados ayudarán a guiar nuestros análisis de muestras prístinas de los asteroides primitivos Ryugu y Bennu, que serán devueltos por Hayabusa2 de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón y la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA”.

El equipo descubrió los azúcares analizando muestras en polvo de los meteoritos utilizando la espectrometría de masas por cromatografía de gases, que clasifica e identifica las moléculas por su masa y carga eléctrica. Descubrieron que la abundancia de ribosa y otros azúcares oscilaba entre 2.3 y 11 partes por mil millones en NWA 801 y entre 6.7 y 180 partes por mil millones en Murchison.

Como la Tierra está inundada de vida, el equipo tuvo que considerar la posibilidad que los azúcares en los meteoritos simplemente provengan de la contaminación por vida terrestre. Sin embargo, múltiples líneas de evidencia indican que la contaminación es poco probable, incluido el análisis de isótopos. Con información de la National Geographic

¿Un cereal para los niños? ¡Alto! podrían no ser tan saludables

El Poder del Consumidor publicó un análisis en el que indica los cereales de Kellogg's con mayor cantidad de azúcares, sodio y energía, ingredientes que en exceso afectan directamente en la salud de niños y niñas.

El análisis realizado por esta asociación civil fue dado a conocer esta semana, con el nombre "Radiografía de… Cereales para niños Kellogg's", y asegura que las Zucaritas,  los Choco Krispis y los Froot Loops son los cereales de la marca con un exceso de azúcar.

En tanto, la firma estadounidense Kellogg's indicó que al momento de reformular sus productos toman en cuenta diferentes factores como datos de consumo y cambios regulatorios.  Zucaritas y los Froot Loops aportan 4.8 cucharadas de azúcar en una porción de 60 gramos y el segundo, 3.6 cucharadas.

"Derivado de una mala alimentación y el alto consumo de azúcares, existen casos de niños que ya presentan síntomas de resistencia a la insulina, presión alta, sobrepeso u obesidad", señaló la asociación civil, que citó a la Revista de Gastroenterología y Nutrición Pediátrica.

En tanto, los Froot Loops es el que más sodio aporta de Kellogg's a la dieta de un infante. El Poder del Consumidor detalla que 60 gramos de este cereal aporta 320 miligramos de sodio, lo que cubre 21 por ciento de todo el mineral que debe ingerir por día un infante.

Los Choco Krispis y los Froot Loops son los que aportan más calorías, con 234 por cada porción de 60 gramos. Esto asciende al 15 por ciento de las calorías que debe consumir un niño diariamente.

"De acuerdo con las recomendaciones de ingesta de nutrimentos para la población mexicana, donde el promedio de consumo al día es de mil 579 calorías en niños, una porción de 60 g puede llegar a cubrir alrededor del 15 por ciento del consumo calórico total para un niño", detalló El Poder del Consumidor.

Esta no es la primera vez que los cereales Kellogg's están involucrados en este tipo de análisis. En febrero, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco), por medio de la Revista del Consumidor, reveló que, al analizar 43 marcas cereales, los Kellog's Corn Pops es uno de los dos más azucarados del mercado.

Kellogg's dijo que han comenzado a actualizar los perfiles de fortificación de nuestros productos en todo el mundo. “Para los consumidores mexicanos se enriquecen voluntariamente con nutrientes clave que se identificaron a través de las encuestas nacionales de nutrición para este mercado, incluyendo hierro, vitamina D y ácido fólico”, indicó la empresa en un comunicado.

Kellogg agregó que para la reformulación de producto se consideró la viabilidad técnica, las regulaciones locales y las necesidades del consumidor para crear un paquete de fortificación, que en este mercado también incluye vitaminas del complejo B. 

Especialistas recomiendan chocolate amargo para mejorar la salud

Comer en medidas pequeñas cacao y chocolate podría proporcionar efectos beneficiosos en el funcionamiento cognitivo con el tiempo, así lo afirmaron Valentina Socci y Michele Ferrara, autores de una reciente investigación y análisis sobre el chocolate, publicado por la organización Frontiers in Nutrition. Por su alto contenido de antioxidantes y hierro, el chocolate tiene potentes poderes para estimular el cerebro y comerlo todos los días -sin excesos- ayuda a mejorar la atención, la velocidad de procesamiento, la memoria de trabajo y la fluidez verbal.

En el estudio, los especialistas descubrieron que las personas mayores, en riesgo de deterioro de la memoria, recibieron ventajas mayores por comer chocolate. Elegir comer regularmente chocolate podría ayudar a mejorar los procesos de pensamiento vital, con el tiempo. Comer cacao también ayudó a los adultos jóvenes y sanos a rendir mejor en pruebas cognitivas difíciles, casi de inmediato, aunque el efecto fue más sutil, en especial hablamos del chocolate sin azúcar o con poco contenido de endulzante.

Entre las principales sustancias del chocolate están la teobromina, la cafeína, la feniletilamina, la anandamida, polifenoles como los flavonoles, lípidos, proteínas, vitamina B1, fósforo y calcio. El chocolate oscuro contiene más flavonoides que el que es fabricado con leche. Algunos estudios consideran que el consumo moderado de cacao ayuda a reducir el colesterol malo y aumentar el bueno, además de reducir el riesgo de un accidente cardiovascular o cerebral debido a su efecto antiinflamatorio.

Para obtener los beneficios de este alimento se debe considerar el tipo de chocolate, debemos buscar uno que tenga al menos 70 % de cacao, que no contenga demasiada azúcar ni grasas saturadas. Un consumo de 30 gramos diarios de este producto, combinado con semillas como almendras o nueces, puede ser una excelente opción de colación nutritiva y, además, puede ayudar a la salud de las personas.

El café sin azúcar es benéfico para la salud afirman investigadores

A los cafeteros no se les necesita convencer de que tiene propiedades benéficas para la salud. La lista de sus cualidades es bastante larga y continúa alargándose. La cafeína, da energía y puede ayudar a la pérdida de peso y a mejorar la concentración mental. Hay estudios que han mostrado que el café puede mejorar el estado de ánimo, que ayuda al mejor funcionamiento del cerebro y que mejora el desempeño del ejercicio. El hábito de café se ha asociado con un menor riesgo de tener diabetes tipo 2 y de desarrollar enfermedad de Párkinson. Además, en un estudio, la cafeína se vinculó con un menor riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer.

La pregunta más importante es ¿Cómo se debe tomar?. Si se le pone mucha azúcar o crema al café, se podrían nulificar los efectos benéficos. Sabemos que el azúcar tiene efectos negativos. Aunque se agregue azúcar sin pasarse de las calorías necesarias, se cancelan algunos de los efectos benéficos que ofrece porque el azúcar es un ingrediente alimenticio negativo", dijo Penny Kris-Etherton, una profesora de nutrición de la Penn State University. Esa precaución cuenta por dos cuando se trata de las bebidas de café más elaboradas. Según las pautas federales alimentarias, como parte de una dieta saludable.

Se pueden consumir entre tres y cinco tazas de café pero eso aplica solo a café negro. No se refieren a estas tazas enormes de Frappuccinos que contienen por lo menos 800 calorías. Las calorías se pueden acumular rápidamente, y el aumento de peso puede crear efectos negativos en cuanto al riesgo cardíaco", dijo Kris-Etherton.