Descubre la NASA planeta potencialmente habitable

La NASA que es la Agencia de la Administración Espacial de los Estados Unidos ha anunciado que su telescopio TESS (Exoplanet Survey Satellite) ha descubierto un nuevo sistema solar con al menos tres nuevos planetas, incluyendo uno que podría tener potencial de hábitat. La estrella es “alrededor de un tercio de la masa y tamaño del sol y cerca de un 40 por ciento más fría que nuestra estrella”, detalló la NASA.

Las cámaras del TESS capturaron una estrella que se oscurece cada 3,9 días, detectando la presencia de un exoplaneta en tránsito -un mundo fuera de nuestro sistema solar- que pasa a través de la cara de su estrella en cada órbita y oscurece brevemente la luz de la estrella indicó la NASA.

El planeta conocido como GJ 357d – el más alejado de la estrella – fue particularmente intrigante porque los investigadores estiman que puede ser adecuado para la vida. Los otros dos, GJ 357b y GJ 357c, se consideran demasiado calientes.

Los signos de habitabilidad en cualquier planeta son los terrenos rocosos, cuyo tamaño es similar al del suelo y la distancia del sol. La zona templada no está ni demasiado cerca ni demasiado lejos, lo que permite mantener la temperatura necesaria del agua líquida, que es un requisito fundamental para la vida. Pero “si hubiera una atmósfera en este planeta (a diferencia de Marte), podría contener el calor que recibe de su estrella y el agua podría estar líquida, detallaron,

Los astrónomos también estiman que el GJ 357d podría ser del mismo tamaño que la Tierra o incluso el doble de grande. “El planeta pesa al menos 6,1 veces la masa de la Tierra, y gira alrededor de la estrella cada 55,7 días a una distancia de aproximadamente el 20% de la distancia de la Tierra del Sol. El tamaño y la composición del planeta son desconocidos, pero un mundo rocoso con tal masa puede variar de uno a dos tamaños de la Tierra”, escribió Francis Reddy, del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, que supervisa TESS como misión astrofísica de la NASA. Los resultados fueron publicados en el Journal of Astronomy and Astrophysics.

Descubren la supertierra más cercana a nuestro Sistema Solar: Barnard b

Un estudio publicado en la revista Nature dio a conocer que una nueva “súper Tierra” fue encontrada en órbita alrededor de una estrella “vecina” del sistema solar, sería un mundo frío y oscuro, inadaptado a la vida tal y como la conocemos, informó Ignasi Ribas, investigador del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña y del Instituto Español de Ciencias del Espacio.

Este planeta, bautizado provisoriamente Estrella b de Barnard, fue detectado en la constelación de Ofiuco, alrededor de la estrella de Barnard, distante solamente unos 6 años luz de la Tierra (un año luz equivale a 9,46 billones de km). Esta proximidad podría permitir estudiarla con la próxima llegada de instrumentos de observación más punteros.

“Es nuestra vecina” detalló Ignasi Ribas coautor del estudio y agregó que esta proximidad podría permitir estudiarla con la próxima llegada de instrumentos de observación más exactos. Para los astrónomos, se trata de un “mundo frío y oscuro”, apenas iluminado por su estrella, una enana roja probablemente dos veces más antigua que el sol.  Incluso si es cercana a su estrella (0,4 veces la distancia que separa la tierra del sol), los científicos creen que solo recibe 2% de la energía que la Tierra recibe de su estrella. Su temperatura de superficie no superaría los -170ºC, lo que excluye la existencia de agua en estado líquido y por lo tanto, la vida tal y como la conocemos.

Los investigadores lograron detectar este nuevo mundo utilizando más de 20 años de datos y siete instrumentos de observación que permiten determinar las variaciones de velocidad de la estrella generados por la presencia de un exoplaneta. La Estrella b de Barnard representa el exoplaneta más cercano a la Tierra después de Próxima b, cuyo anuncio fue ampliamente divulgado en 2016. Este se halla en órbita alrededor de la estrella Próxima de Centauri, a 4,2 años luz.