Bill Gates advirtió en 2015 de la amenaza una pandemia mundial como el coronavirus

Bill Gates hizo sonar las alarmas sobre la enorme amenaza de una pandemia mundial en 2015 e hizo un llamamiento al mundo entero para que se preparase para afrontar una enfermedad tremenda como si lo hiciera para una guerra.

El multimillonario de la tecnología dijo que la crisis del ébola sirvió para llamar la atención del mundo para que actúe frente al riesgo de una pandemia. Una pandemia se produce cuando una epidemia se extiende por diferentes países.

“La OTAN hace simulaciones de guerra para comprobar que las personas estén bien entrenadas y preparadas. Ahora necesitamos simuladores de gérmenes”, dijo. “No necesitamos acumular latas de espaguetis o bajar al sótano, pero tenemos que ponernos en marcha”, dijo. “No tenemos el tiempo a nuestro favor”.

Pero también el cofundador de Microsoft hizo un llamamiento en 2018 con la advertencia de que una pandemia de gripe podría aniquilar hasta 33 millones de personas en todo el mundo durante los próximos seis meses, para lo cual citó investigaciones del Instituto del Modelado de Enfermedades. 

La gripe del año 1918 mató entre 50 millones y 100 millones de personas en todo el mundo, más del total de víctimas de la Segunda Guerra Mundial. 

El nuevo coronavirus, que puede causar neumonía, ha cobrado más de 259 vidas de un total de 11,000 casos en China. Las autoridades sanitarias han encontrado casos en China, Tailandia, Japón, Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, Alemania y Australia.

“En el caso de las amenazas biológicas, está faltando este sentido de la urgencia”, dijo Gates en 2018 apuntando al riesgo de una enfermedad que se propague de forma deliberada. 

“Esta preparación incluye plataformas de simulaciones, juegos de guerra y ejercicios de preparación para que podamos entender mejor cómo se propagan las enfermedades y cómo lidiar con respuestas como la cuarentena y la comunicación para reducir al mínimo posible el pánico”.

A principios de enero de 2019, menos de un año antes del brote de coronavirus, Gates dijo que seguía sin dormir por el riesgo de una epidemia mundial. Dijo que si bien lo que ocupa los pensamientos de la gente “con razón” es el cambio climático y el terrorismo, el único evento que puede causar la muerte de “decenas de millones de personas en poco tiempo” es una epidemia mundial.

Gates dijo en ese entonces que consideraba a la gripe como la mayor de las amenazas, dada su capacidad de propagarse por el aire.  La Fundación Bill & Melinda Gates anunció que se comprometería a destinar 10 millones de dólares en “fondos de emergencia” para ayudar a los que están en la primera línea de fuego a contener la propagación del coronavirus y ayudar a los países africanos a que desarrollen sus protecciones.

El año pasado el Foro Económico Mundial, la Fundación Bill & Melinda Gates y el Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud realizaron una simulación de un brote de coronavirus que se transmitía de murciélagos a cerdos, luego a personas y finalmente a otras personas.  Siguiendo el modelo del SARS, la simulación sugirió que podrían morir 65 millones de personas en los próximos 18 meses. 

Descubren debilidad de superbacteria resistente a medicamentos

Investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston en los Estados Unidos han identificado el 'talón de Aquiles' de la superbacteria resistente a los medicamentos, la cual cada año infecta a unos 54,500 estadounidenses.

En concreto, los expertos, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, han identificado a la proteína LiaX, la cual actúa como un mecanismo de defensa para los enterococos resistentes a la vancomicina (VRE), lo que abre la puerta a futuras opciones de tratamiento en la lucha contra la resistencia a los antibióticos.

Esta proteína es liberada por bacterias en el medio ambiente para detectar la presencia de antibióticos, lo que provoca la reestructuración de la célula bacteriana y evita que el medicamento lo destruya. Los investigadores estudiaron cepas clínicas de VRE que pudieron detener la daptomicina, un tratamiento de último recurso para infecciones bacterianas graves, a la hora de atacar la membrana celular de la bacteria.

"La forma en la que la daptomicina funciona para matar las bacterias no se comprende completamente. Sabemos que las bacterias tienen un 'tabique de división', una región en el medio de la célula donde se dividen, y esa daptomicina se une al tabique para matar la célula. Sin embargo, las bacterias han aprendido a distraer al antibiótico de su objetivo", han explicado los científicos.

Los enterococos y otras bacterias tienen un sistema de respuesta al estrés, llamado LiaFSR, que ayuda a los gérmenes a desarrollar resistencia a los medicamentos y adaptarse a muchos estresores ambientales. En este sentido, los expertos han observado que la proteína LiaX juega un papel importante en este sistema.

Cuando los investigadores estudiaron las cepas clínicas, notaron una en particular de un paciente que tenía una infección por VRE en la sangre. Si bien esa cepa comenzó como sensible a la daptomicina, desarrolló resistencia después de que el enfermo fue tratado con daptomicina. "Observamos altos niveles de la proteína fuera de la célula que se unía al antibiótico y enviaba señales a la misma para activar la respuesta al estrés", han explicado, tras comentar que la proteína no solo detecta los antibióticos, sino que también indica cuándo está ocurriendo una respuesta inmune.

Según los investigadores, una conclusión importante de su estudio no es solo que VRE produce una proteína centinela que puede proteger a las bacterias contra los antibióticos y el sistema inmunitario, sino que su protección hace que las bacterias sean más letales durante la infección.