El helicóptero de Kobe Bryant no tuvo fallas en el motor revela investigación

La Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos (NTSB, por su siglas en inglés) determinó que el helicóptero propiedad de Kobe Bryant que se estrelló hace dos semanas y acabó con su vida, la de su hija Gianna y la de otras siete personas, no tuvo fallas en el motor.

"Las secciones visibles de los motores no mostraron evidencia de una falla interna no contenida o catastrófica", apuntó la NTSB, que determinó así que el helicóptero no perdió potencia antes de estrellarse contra una ladera en Calabasas (California, Estados Unidos).

En el momento de la colisión, Kobe Bryant, de 41 años, viajaba con su hija Gianna, de 13, y otras siete personas a bordo de su helicóptero, que usaba habitualmente para evitar el tráfico de Los Ángeles.

También murieron el entrenador de béisbol de la Universidad de Orange Coast, John Altobelli; su mujer, Keri, su hija, Alyssa, que jugaba en el mismo equipo que Gianna; la entrenadora de baloncesto Christina Mauser; otra compañera del equipo y su madre, Payton y Sarah Chester, y el piloto Ara Zobayan.

"Nuestros investigadores ya han desarrollado una cantidad sustancial de evidencia sobre las circunstancias de este trágico accidente y estamos seguros de que podremos determinar su causa, así como cualquier factor que contribuyó a ella, de modo que podamos hacer recomendaciones de seguridad para evitar que vuelvan a ocurrir accidentes como este", señaló el presidente de la NTSB, Robert L. Sumwalt, en un comunicado.

Si bien no destacó ningún hallazgo sobre el clima en el momento del accidente, la NTSB señaló que los vídeos y fotos de varios testigos "representan la niebla y las nubes bajas que oscurecen las cimas de las colinas".

De acuerdo a la NTSB, el helicóptero descendió a una velocidad superior a 600 metros (2.000 pies) por minuto antes del fatal impacto contra la ladera de una colina en Calabasas, California, provocando un accidente "de alto impacto".

El descarte de una falla mecánica llegó el mismo día que la viuda de Kobe, Vanessa Bryant, publicase en redes sociales que el próximo 24 de febrero se celebrará un memorial en recuerdo al exjugador de baloncesto, su hija y los otros fallecidos, en el Staples Center, la cancha de Los Ángeles Lakers.

La fecha, 24/2/20, contiene un simbolismo especial para la familia Bryant, ya que el 2 es el número que portaba Gianna, el 24 es el que llevó Kobe Bryant gran parte de su carrera y el 20 es el número de temporadas que jugó en Los Ángeles Lakers.

Entregan a los restos mortales de Kobe Bryant y Gianna a sus familiares, continúa la investigación

Los restos mortales del icono del basquetbol, Kobe Bryant y de su hija Gianna, así como los cuerpos de los otros siete ocupantes del helicóptero que se estrelló en Calabasas, California, ya fueron entregados a sus familiares.

Según la oficina del médico forense del condado de Los Ángeles ya fueron liberados los cuerpos, después de haberse efectuado las autopsias. 

Además de Bryant, de 41 años, y su hija de 13 años, murieron en el accidente del domingo 26 de enero. Ara Zobayan, de 50 años, el piloto del helicóptero.. John Altobelli, 56, entrenador de béisbol en Orange Coast College, en la ciudad de Costa Mesa, California, junto con su esposa Keri de 46 años y su hija de 14 años, Alyssa, compañera de equipo de Gianna. Sarah Chester, de 45 años, y su hija Payton de 13 años, quien también jugaba baloncesto con Gianna y Alyssa. Christina Mauser, 38, asistente de entrenador en el equipo de la Academia Deportiva Mamba.

Los servicios fúnebres para Bryant no han sido dados a conocer por su viuda, Vanessa Bryant, aunque podrán tardar semanas en su organización. “Yo creo que el mejor lugar para el adiós final a Kobe tiene que ser el Coliseo Memorial de Los Ángeles, en vez del Staples Center”, dijo Jad El Reda, editor de Los Angeles Times en español. “En el Coliseo caben 80,000 personas y en Staples Center solamente 20,000”.

El Reda recordó que, en 2009, cuando Lakers de Los Angeles obtuvo el campeonato de la NBA, la celebración se efectuó en el Coliseo Memorial. “Kobe merece un festejo grande en ese lugar histórico”, añadió. “Él es una gran leyenda y como tal merece que así se le despida, a lo grande”.

Sigue la investigación del accidente

La Junta Nacional de Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) continua la investigación del accidente que esparció escombros en la zona montañosa de Calabasas, al noreste de Los Angeles y que, según Jennifer Homendy se trató de “un choque de impacto de alta energía”.

El helicóptero había despegado del aeropuerto John Wayne de Irvine, en el Orange y encontró una fuerte neblina en el camino hacia el aeropuerto de Camarillo, 65 millas al norte de Los Angeles.

Las condiciones eran tan malas que la División de Apoyo Aéreo del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) puso en tierra sus helicópteros y no voló hasta más tarde en la tarde, dijo Josh Rubenstein, portavoz del LAPD.

El piloto, Ara Zobayan, de 50 años, de Huntington Beach, estaba lo suficientemente preocupado como para pedirles a los controladores de vuelo que los rastrearan. Cuando se acercó a las colinas de Calabasas a 150 millas por hora, lo llamaron por radio y le dijeron que estaba demasiado bajo para ser visto en el radar.

Zobayan comenzó una escalada, subiendo 765 pies en 36 segundos, suficiente para despejar las colinas cercanas. Pero lo que sucedió después es un misterio: el Sikorsky S-76B se desvió de repente y descendió rápidamente. El avión bimotor cayó 325 pies en 14 segundos, alcanzando 176 millas por hora antes de perder contacto y golpear la ladera sobre Las Vírgenes Road, matando a todos a bordo.

Se espera que la NTSB ofrezca una evaluación preliminar sobre la causa del accidente en aproximadamente una semana, pero el informe final podría demorar un año a 18 meses.

Forenses identifican cuerpo de Kobe Bryant por sus huellas digitales

Personal forense identificaron oficialmente el cuerpo del jugador de baloncesto Kobe Bryant entre los escombros del helicóptero que se estrelló hace dos días en una colina cerca de Los Ángeles y en el que fallecieron otras ocho personas, incluida su hija Gianna.

La ex estrella de la NBA de 41 años fue identificada por sus huellas digitales, junto con otras tres personas que estaban a bordo del avión, cuyos restos se dispersaron por casi 200 metros después de un impacto “a alta velocidad”, según los investigadores de la agencia estadounidense responsable de la seguridad del transporte (NTSB).

Los investigadores han catalogado la escena del accidente de “realmente terrible” y aseguraron que su tarea en la escena del accidente, cuya responsabilidad ha sido transferida a la policía ahora que los escombros han sido recolectados y retirados para su análisis.

Los expertos utilizaron drones para peinar el terreno, pero también trataron de “reproducir la trayectoria del helicóptero”, explicó durante una conferencia de prensa Jennifer Homendy, miembro de la NTSB. Los investigadores ahora están organizando varios interrogatorios, incluidos los controladores de tráfico aéreo, para tratar de determinar las circunstancias del accidente. Pero las investigaciones aún durarán semanas, advirtió Homendy, quien habló de un “informe final” dentro de 12 a 18 meses.

Por su parte, los expertos forenses del condado de Los Ángeles examinaron los nueve cuerpos extraídos de los escombros para identificarlos formalmente. Además de Kobe Bryant, pudieron identificar a dos hombres y una mujer. Son John Altobelli, de 56 años, un entrenador de béisbol que murió en el accidente con su esposa Keri y su hija Alyssa, según sus familiares, y el piloto del helicóptero, Ara Zobayan, de 50. La mujer es Sarah Chester, de 45 años, que estaba en el avión con su hija Payton.

”Los investigadores todavía están trabajando para identificar a los cinco muertos restantes”, incluida la hija de Kobe Bryant, Gianna, de 13 años, que estaba en el helicóptero con su padre.

El helicóptero, un Sikorsky S-76B, se estrelló poco antes de las 10:00 a.m. (6:00 p.m. GMT) del domingo, cuando una fuerte niebla envolvió la zona. Había despegado de Newport Beach (a unos 60 km al sur de Los Ángeles), donde residía Kobe Bryant, en dirección a la Academia Mamba, un centro deportivo propiedad de la estrella, ubicado a 135 km.

Las autoridades y los expertos parecen inclinarse de momento por una maniobra accidental vinculada a la niebla en lugar de posibles problemas mecánicos como causa del suceso. El avión no tenía una caja negra, ya que no se requería en este tipo de helicóptero. Tampoco tenía una alarma de altitud, como la NTSB había recomendado repetidamente a la Agencia de Aviación Civil de Estados Unidos, aseguró la Sra. Homendy.